AchehNetwork.com - Para ilmuwan telah menemukan sebuah penemuan yang menggetarkan hati di dalam Cagar Laut Galápagos (GMR) - sebuah terumbu karang laut dalam yang luas dan kuno.

Ini adalah penemuan pertama kali di dalam kawasan konservasi laut ini sejak GMR didirikan pada tahun 1998.


Terumbu karang pertama yang ditemukan berada pada kedalaman 400-600 meter di puncak gunung bawah laut yang belum pernah terpetakan sebelumnya.

Lokasi ini terletak di tengah kepulauan Galápagos dan merupakan rumah bagi kehidupan laut dalam yang luar biasa.


Bentangan gunung berapi bawah laut yang menjulang tinggi, membentuk terumbu karang yang mengesankan ini pertama kali tercatat oleh Dr. Michelle Taylor dari Universitas Essex, Inggris, dan Dr. Stuart Banks dari Yayasan Charles Darwin, Ekuador.

Mereka menemukan terumbu ini saat menyelam di kedalaman bersama kapal selam penelitian laut Alvin.


Penyelaman ini menjadi yang pertama kali dioperasikan oleh Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) dari Amerika Serikat.


Kapal selam Alvin telah menjelajahi wilayah ini di dalam GMR. Submersible ini dilengkapi dengan teknologi pemotretan video 4K definisi tinggi dan kemampuan pengambilan sampel yang ditingkatkan.


Taylor dan Banks adalah bagian dari kelompok ilmuwan internasional yang bergabung di atas kapal penelitian R/V Atlantis yang dimiliki Angkatan Laut AS dan dioperasikan oleh WHOI. Mereka melakukan ekspedisi Galápagos Deep 2023.


Ekspedisi ini dipimpin oleh ilmuwan dari WHOI, University of Bristol (Inggris), Boise State University (AS), dan University of Essex, dengan kerja sama dari Direktorat Taman Nasional Galápagos (GNPD), Yayasan Charles Darwin, dan Institut Oseanografi serta Institut Oseanografi dan Antartika Angkatan Laut Ekuador (INOCAR).


Dana untuk ekspedisi ini berasal dari National Science Foundation (NSF) Amerika Serikat dan Natural Environmental Research Council (NERC) Inggris.


"Ini adalah berita yang membanggakan. Ini memperkuat tekad kami untuk membangun kawasan perlindungan laut baru di Ekuador dan mendorong penciptaan kawasan perlindungan laut regional di Pasifik Tropis Timur," kata Jose Antonio Dávalos, Menteri Lingkungan Hidup Ekuador, mengomentari penemuan yang luar biasa ini.


"Kekayaan kedalaman laut yang belum pernah dieksplorasi ini adalah alasan lain untuk berjuang mencapai komitmen Global Ocean Alliance 30x30, yang bertujuan untuk melindungi setidaknya 30% lautan dunia pada tahun 2030, sejalan dengan kegiatan ekonomi berkelanjutan dan konservasi," tambahnya.


Sebelum penemuan ini, Wellington Reef di lepas pantai Pulau Darwin di ujung utara kepulauan dianggap sebagai salah satu dari sedikit terumbu karang dangkal yang selamat dari peristiwa El Niño tahun 1982-1983.

Lanjut Halaman 2..

Penemuan baru yang dilakukan oleh para ilmuwan di dalam HOV Alvin menunjukkan bahwa komunitas karang laut dalam yang terlindungi kemungkinan telah bertahan selama berabad-abad di kedalaman GMR. Ini mendukung kehidupan laut yang kaya, beragam, dan potensialnya unik.


Menurut Dr. Stuart Banks, seorang peneliti kelautan senior di Charles Darwin Foundation, penemuan ini menunjukkan bahwa terumbu karang ini sangat tua dan murni, tidak seperti yang ditemukan di banyak bagian lautan dunia.

Ini memberikan titik referensi yang berharga untuk pemahaman tentang pentingnya keanekaragaman hayati laut, konektivitas dengan KKP regional, dan peran mereka dalam menyediakan barang dan jasa seperti siklus karbon dan perikanan.


Penemuan ini juga membantu dalam merekonstruksi lingkungan laut masa lalu untuk memahami perubahan iklim modern. Lebih dari 95% dari GMR masih belum dieksplorasi melalui ekspedisi penelitian modern, sehingga sangat mungkin terdapat lebih banyak struktur terumbu karang di berbagai kedalaman yang menunggu untuk dijelajahi.


Para ilmuwan berharap bahwa terumbu karang yang baru ditemukan ini akan dimasukkan ke dalam perencanaan kawasan perlindungan laut Galápagos dan Reservasi Laut Hermandad. Hal ini juga akan diakui sebagai bagian dari nilai warisan dunia mereka yang besar.


Temuan ilmiah seperti ini penting dalam membantu menginformasikan tindakan pengelolaan dan konservasi yang efektif.

Selain itu, penemuan ini terjadi pada saat negara-negara Pasifik Tropis Timur seperti Panama, Kosta Rika, Kolombia, dan Ekuador sedang aktif berkolaborasi melalui inisiatif Koridor Laut regional (CMAR) untuk melindungi dan mengelola laut dengan tanggung jawab, yang merupakan aset berharga bagi kita semua.(*)

Dapatkan update berita dan artikel menarik lainnya dari Acheh Network di Google News